تسخیر کننده بیابان ها

دانیل بون Daniel Boone‎؛ ۲ نوامبر [سبک قدیم ۲۲ اکتبر] ۱۷۳۴ – ۲۶ سپتامبر ۱۸۲۰) یک پیشگام آمریکایی، کاوشگر، شکارچی، سرباز، جنگلبان و شهرساز بود که به خاطر اکتشاف و استقرار کنتاکی، که در آن زمان فراتر از مرزهای سیزده مستعمره بریتانیا قرار داشت، مشهور است

بون به عنوان یک قهرمان مردمی در آمریکا شناخته می‌شود، به ویژه پس از انتشار شرح زندگی او در سال ۱۷۸۴، که به طور گسترده در ایالات متحده و اروپا منتشر شد و او را به یکی از اولین قهرمانان ملی آمریکا تبدیل کرد. بون موضوع بسیاری از افسانه‌ها بود، اغلب به عنوان کسی که به تنهایی بیابان را تسخیر می‌کند، به تصویر کشیده می‌شد، حتی اگر اکتشافات او معمولاً بخشی از تلاش‌های گروهی بود.

بون که در خانواده‌ای کوئیکر Quaker ( از شاخه های مذهبی کلیسای پروتستان)در شهرستان برکس، پنسیلوانیا، به دنیا آمد، در اوایل زندگی به دنبال ماجراجویی بود و در بیشتر مواقع به شکار و کاوش در جنگل‌ها می‌پرداخت.

در طول جنگ فرانسه و هند (۱۷۵۴–۱۷۶۳)، بون به عنوان ارابه‌ران بخشی از ستون تدارکاتی ارتش بریتانیا خدمت کرد. پس از جنگ، بون در سفرهای شکار طولانی به کنتاکی رفت که آن را به یک شکارگاه محبوب تبدیل کرد.تا آن زمان رشته کوه های آلیگری بین شمال پنسیلوانیا و جنوب ویرجینیا و حتی برای رفتن از شرق ویرجینیا به سمت غرب آن مانع بزرگی برای تردد مردم از شرق به غرب بود و این رشته کوه ها صعب العبور هم بودند.

توماس واکر Thomas Walker اولین کسی بود که به طور رسمی تنگه کامبرلندCumberland gap رو که در واقع یک مسیر کیان بر برای رفتن از شرق به غرب ویرحینیا از وسط کوه ها بود در سال 1750 کشف کرد. منظور از کشف اینه که اون این تنگه رو برای شرکت لایال (Loyal Company) ثبت کرد و نقشه‌هایی از اون تهیه کرد. در واقع، قبل از اون هم بومیان آمریکا از این تنگه استفاده می‌کردند، اما واکر اولین کسی بود که اون رو برای اهداف تجاری و استعماری ثبت کرد.دانیل بون Daniel Boone)سال‌ها بعد، در سال 1775، توسط ریچارد هندرسون استخدام شد تا یک مسیر از طریق تنگه کامبرلند باز کنه. بون و گروهش جاده‌ای رو از طریق این تنگه ایجاد کردند که به "جاده وحشی" (Wilderness Road) معروف شد. این جاده راه رو برای هزاران مهاجر باز کرد تا به منطقه کنتاکی برن و در اونجا ساکن بشن.

بون در سال ۱۷۷۵ از طریق بریدن مسیر Wilderness Road از میان گذرگاه کامبرلند Cumberland gap به کنتاکی این مشکل را حل کرد شهرک‌سازی در آن منطقه را برای سایر شهرک‌نشینان امکان‌پذیر ساخت. شکاف کامبرلند که نقطه اتصال چهار ایالت تنسی، کنتاکی، ویرجینیا و کارولینای شمالی نیز بود باعث شد زمان و هزینه راه و سفر طولانی و سخت مسافرین از طریق این میان بر به نحو چشم گیری کاهش یابد. او در آنجا بونزبرو (Boonesborough)، یکی از اولین شهرهای انگلیسی زبان فراتر از کوه‌های آپالاچی را تأسیس کرد. او همچنین به عنوان یک سرباز و سیاستمدار در کنتاکی خدمت کرد. بون در طول جنگ انقلاب آمریکا (۱۷۷۵–۱۷۸۳) از شهرک‌نشینان کنتاکی در برابر حملات سرخپوستان دفاع کرد.

بون در سال ۱۷۹۹ به منطقه Upper Louisiana (لوئیزیانای علیا) رفت، جایی که زمین‌های بیشتری به او وعده داده شده بود. بون که در سال‌های آخر عمر به مشکلات مالی مبتلا شده بود، به شکار و دام‌گذاری ادامه داد تا بتواند نیازهای خود را برآورده کند.

دانیل بون در ۲۶ سپتامبر ۱۸۲۰ در خانه‌ی پسرش در دره فیم (Femme Osage Valley) در میسوری درگذشت. او به نمادی ماندگار از شجاعت و استقامت در تاریخ آمریکا تبدیل شده است.